José Manuel Guerra Pastrana nació en el corregimiento de Los Morales, municipio de Tierralta, departamento de Córdoba, el 31 de agosto de 1955. Desde muy niño nació en él la pasión por la música vallenata y, especialmente, por la composición.

Considera que este talento es un don que Dios le concedió y que, con el paso de los años, ha ido cultivando y perfeccionando hasta convertirse en una parte fundamental de su vida.

Comenzó a componer canciones desde muy temprana edad. Una de sus primeras composiciones fue dedicada a la naturaleza. Sus primeras canciones fueron grabadas por la agrupación Los Traviesos del Vallenato, conformada por Víctor Canchila y Jhonny Berrocal. Posteriormente, sus composiciones fueron interpretadas por Los Hermanos González, agrupación integrada por Jaime y Gabriel González.

Su obra también ha sido grabada por artistas como Justo Delgado y Oswaldo Morelo. Además, cuenta con un porro grabado por la Banda 25 de Noviembre de Tierralta, demostrando así su versatilidad como compositor y su vínculo con las diferentes expresiones musicales de su tierra.

En los últimos años ha continuado cosechando frutos de su trabajo. Actualmente, los artistas Jaime González y Mario Oviedo han grabado varias de sus composiciones, con quienes ya suma ocho canciones.
Aunque todas sus canciones tienen un significado especial para él, existe una que ocupa un lugar muy profundo en su corazón: “Déjame Solo”, una composición que, según sus propias palabras, “lo parte en dos” y representa una parte muy importante de su vida.

Entre las cualidades que más lo caracterizan está el respeto hacia los demás, valor que considera fundamental tanto en su vida personal como en su camino dentro de la música.